書刊封面設計以體現(xiàn)書刊的內容為核心，即書刊的思想，同時融合了藝術成分。在設計時，還要考慮書的裝幀方式。對于一冊完整的書刊，不但要有充實的內容，還要具備好的裝幀。書刊的設計、形成需要考慮諸多要素的影響，書刊封面對設計的整體思路、圖形的設計、色彩的搭配、字體及書名的設計等都有很高的要求，做好這幾項，書刊封面設計的效果就達到了。
書刊的封面在整體設計上要簡潔明快，富有想象力。大多數(shù)設計者采用疊加的方法，這在操作上非常簡單，困難在于怎樣去掉細枝末節(jié)。當代裝飾藝術的奠基人之一張光寧先生曾說：“多做減法，少做加法。”，這句話的奧妙在于舍掉一切多余累贅的東西，不要將設計元素一股腦都體現(xiàn)在書刊封面上，給湊者以想象的空間。”設計者在考慮書刊封面的設計問題時，傾向于簡約的風格，形成“無畫處皆成妙境”的境界，采用以退為進的手法，使封面整體極為簡練、清晰，重點突出，摒棄了無關緊要的細節(jié)，讓讀者第一時問領悟到書刊要表達的意境及中心思想。
書刊封面在設計形式上要為書的內容服務。通過最打動人心、最形象直觀、最給人以視覺沖擊的手法，因此封面的設計構思就顯得很重要，要徹底了解書刊的內容、風格等，確保構思新鮮獨到。構思的方法主要有下列幾種：
（l）想象：想象是構思的基礎，想象能產生直觀的飽含意義的形象。通常的靈感，是想象與內容的結合，是設計構思的起點和源頭。
（2）舍棄：構思的過程是靈感突如泉涌的過程，在這期間各種思路交匯，雜亂無章，設計者需要理清思路，明確目標和主線，將無關的細節(jié)果斷剔除，使整體構思鮮明，讓人一目了然。
（3）象征：象征性的手法是藝術表現(xiàn)的通用手法，設計者可以用具體的形象或事物來表達抽象的概念和境界，也可以通過抽象的語言或形象來反映具體的事物，這種方法均為讀者認可。
（4）開拓創(chuàng)新：設計者在構思時要避開常用的手法、工具、語言，這是創(chuàng)新的天敵，慣用的技巧、熟悉的方法都要通通忘掉。采用新奇的構思，就需大膽創(chuàng)新，標新立異，具備探索精神。
